講述人：王杰，中共中央黨校哲學(xué)部教授
祭祀先祖，是我國民間一項(xiàng)隆重的民俗活動(dòng)。我們國人有慎終追遠(yuǎn)的傳統(tǒng)，過節(jié)總不會(huì)忘記祭拜祖先。據(jù)史書記載，秦漢時(shí)期，墓祭已成為不可或缺的禮俗活動(dòng)，《漢書•嚴(yán)延年傳》寫到，嚴(yán)氏即使離京千里也要在清明“還歸東海掃墓”。
除夕祭祖，是漢族流傳至今的傳統(tǒng)風(fēng)俗之一。一方面是源于“百善孝為先”和“慎終追遠(yuǎn)”的傳統(tǒng)觀念，在辭舊迎新之際對(duì)祖宗先輩表示孝敬之意和懷念之情;另一方面是由于人們深信祖先神靈可以保佑子孫后代，使子孫后代興旺發(fā)達(dá)。這一傳統(tǒng)習(xí)俗代代相傳，人們每逢除夕總要舉行祭祀儀式，感恩追始，祈求保佑。在過去，祭祖儀式一般在除夕下午舉行，身穿盛裝的同一姓氏宗族參加，儀式較為隆重。
而老百姓主要的祭祀則是在家中進(jìn)行，時(shí)間多是在除夕團(tuán)圓飯前后，民間稱之為“接老祖宗回家過年”。因?yàn)閭髡f死者的魂靈不能在白天行動(dòng)，所以要等天黑以后進(jìn)行。先是到自家的墳地祭祀，有的只是磕頭，有的還要用炕桌抬一桌酒菜，稱為“給老祖宗送席”。祭祀的順序當(dāng)然是從墳地中輩份最高者開始。把炕桌擺在墳前，磕頭行禮，再倒一盅酒于地上，照此依次祭完之后，把飯菜埋進(jìn)土里，算是給祖宗們“送去”了，同時(shí)還要在墳前燒紙，算是孝敬祖先們過年期間的“零花錢”。
在家中祭祖期間，所擺的供品一般是面食和水果之類。許多人家專門為除夕祭祖蒸白面饅頭，每個(gè)上面點(diǎn)一個(gè)紅色的圓點(diǎn)，每?jī)蓚�(gè)平面相合摞在一起為一組，一般是三至五級(jí)，各盛放在白色瓷盤當(dāng)中。這些供品一直擺到正月初五，而且從初一到初五每天早晚兩次在祖先神位前上香，直到初五晚上，才經(jīng)行禮后把“老祖宗”送走。
按照民間的觀念，我們自己的祖先和天、地、神、一樣是應(yīng)該認(rèn)真頂禮膜拜的。因?yàn)榱凶媪凶诘?ldquo;在天之靈”，時(shí)時(shí)刻刻的在關(guān)心和注視著后代的子孫們，塵世的人要通過祭祀來祈求和報(bào)答他們的庇護(hù)和保佑。所以人們?cè)诖汗?jié)時(shí)必須祭祖，緬懷自己的祖先，激勵(lì)后人。
直到現(xiàn)在，重視祭祀祖先，依舊是中國禮儀的顯著特點(diǎn)。這是因?yàn)榧漓胱嫦染哂辛己玫纳鐣?huì)教化功能，有助于培養(yǎng)社會(huì)成員的品德，加強(qiáng)社會(huì)成員之間的團(tuán)結(jié)，維護(hù)宗法社會(huì)的穩(wěn)定。《論語》上說：“慎終追遠(yuǎn)，民德歸厚”，就是讓我們養(yǎng)成一個(gè)厚道、孝順、感恩的心，而祭祀祖先便是一種知恩報(bào)恩。祭祀祖先，是為了報(bào)本反始，緬懷祖德。我們都知道，中華傳統(tǒng)文化的根是“孝道”跟“悌道”，而孝、敬是中華傳統(tǒng)文化的大根大本。
其實(shí)，大家都清楚，祭奠的酒饌“一滴何曾到九泉”，但人們卻相信親人、先祖能夠領(lǐng)受人們的情意與祭奠，這種莊重的儀式是一種情感的、詩意的、道德意義上的真實(shí)。“人，詩意地棲居在大地上”面對(duì)先人的照片或墓碑，表達(dá)濃濃的思念和真誠的敬意，是人們生活在這片古老土地上的幸福和動(dòng)力。而我們?cè)诩雷鏁r(shí)那些寄托出的思念和請(qǐng)求保佑的期盼，相信祖先們一定會(huì)聽到，給家里人帶來幸福和安康。
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