據(jù)中國科學院官網(wǎng)12日消息，中國科學院國家空間科學中心空間天氣學國家重點實驗室研究員劉洋團隊，利用我國首次火星探測任務天問一號祝融號火星車獲取的短波紅外光譜和導航與地形相機數(shù)據(jù)，在著陸區(qū)發(fā)現(xiàn)了巖化的板狀硬殼層，通過分析光譜數(shù)據(jù)發(fā)現(xiàn)，這些類似沉積巖的板狀硬殼層富含含水硫酸鹽等礦物。研究團隊推斷，這些富含硫酸鹽的硬殼層可能由地下水涌溢或毛細作用蒸發(fā)結(jié)晶出的鹽類礦物膠結(jié)了火星土壤后經(jīng)巖化作用形成。該研究標志著祝融號實現(xiàn)了國際上首次利用巡視器上的短波紅外光譜儀在火星原位探測到含水礦物。
祝融號火星車著陸區(qū)位于經(jīng)歷了重塑事件的年輕亞馬遜紀地層上，已有的研究認為火星在亞馬遜紀時期氣候寒冷干燥，液態(tài)水活動的范圍和程度十分有限。祝融號在地質(zhì)年代較為年輕的著陸區(qū)發(fā)現(xiàn)水活動的跡象表明，亞馬遜紀時期的火星水圈可能比以往認為的更加活躍。該發(fā)現(xiàn)對理解火星的氣候環(huán)境演化歷史具有重要意義，相關(guān)研究成果于5月11日發(fā)表在ScienceAdvances上。
中國首次火星探測任務天問一號搭載的祝融號火星車于2021年5月15日著陸于烏托邦平原南部(北緯25.066°、東經(jīng)109.925°)區(qū)域，首次在火星上留下了中國印記。
