“野象團(tuán)”為啥總一路向北，最新推測(cè)來了
離家跋涉八百多里，云南境內(nèi)的亞洲象群為何要一路向北?除了缺食物、或迷路，科學(xué)家有新的推測(cè)。近日，云南省西雙版納“斷鼻家族”15頭亞洲象北上“遠(yuǎn)足”逼近昆明城的消息引發(fā)人們關(guān)注。除了北上的亞洲象，近期還有一批南下的亞洲象。此前有專家稱，象群北上是因?yàn)樵袟⒌卦獾狡茐�，食物匱乏，北上是為了找食物;也有人說，是象群的首領(lǐng)迷路了，才一路向北。中國科學(xué)院強(qiáng)磁場(chǎng)科學(xué)中心暨國際磁生物學(xué)前沿研究中心研究員謝燦和曾研究北美帝王蝶遷飛與磁感應(yīng)的南京農(nóng)業(yè)大學(xué)青年教師萬貴鈞有不同的觀點(diǎn)。
大象一路向北，跟太陽有關(guān)?
謝燦研究動(dòng)物磁感應(yīng)和生物導(dǎo)航，5月30日，他在朋友圈里提出，“我更相信這是云南野生大象固有遷徙本能的一次覺醒。有可能是因?yàn)槟炒翁柣顒?dòng)異常引起的磁暴激活了這種本能。”5月31日，謝燦告訴記者，如果象群是為了找食物，那北上不一定是好的選擇，北上沿途的食物可能更加匱乏。長(zhǎng)距離行進(jìn)，一路向北，方向明確，這并不符合單純覓食的特征，他認(rèn)為，這些亞洲象更像是在遷徙——先北上，然后可能掉頭返回——南下。
象群為什么要這么做?
動(dòng)物遷徙和很多因素相關(guān)，其中一個(gè)關(guān)鍵因素是地球磁場(chǎng)(簡(jiǎn)稱地磁)。地球上的很多動(dòng)物都在地磁的指引下，進(jìn)行周而復(fù)始的季節(jié)性的長(zhǎng)距離遷徙。磁場(chǎng)的擾動(dòng)或多或少都會(huì)干涉到動(dòng)物的遷徙過程。而太陽活動(dòng)會(huì)對(duì)地球磁場(chǎng)產(chǎn)生影響。謝燦推測(cè)，這些亞洲象一路向北，更像是烙印在其基因中的遷徙本能偶然間被激發(fā)，而這可能與太陽活動(dòng)有關(guān)。太陽爆發(fā)活動(dòng)及其在日地空間引發(fā)的一系列強(qiáng)烈擾動(dòng)，被稱為太陽風(fēng)暴。太陽風(fēng)暴過程中產(chǎn)生的高速帶電粒子流，在到達(dá)地球時(shí)，沖擊地球磁層，可引起全球范圍的劇烈地磁擾動(dòng)，即地磁暴或磁暴。
事實(shí)上，我們正在經(jīng)歷一個(gè)新的、大約11年的太陽活動(dòng)周期。有趣的是，云南的亞洲象群開始北上的時(shí)間，與太陽風(fēng)暴、地磁暴發(fā)生的時(shí)間吻合。2020年2月18日~19日，曾發(fā)生一次中等地磁暴。而據(jù)澎湃新聞此前報(bào)道，有專家指出，前述亞洲象是2020年3月開始向北遷徙的。“云南發(fā)布”稱，2020年3月，該象群沿太陽河保護(hù)區(qū)遷徙北上。
謝燦推測(cè)，一種可能是，太陽風(fēng)暴誘發(fā)了地磁暴，而地磁暴以某種方式激活了這群亞洲象的遷徙本能。但現(xiàn)在還不清楚它們是否南下，以及“什么時(shí)候南下”。此外，資料顯示，2020年7月另有兩次地磁暴，分別發(fā)生于2020年7月14日和2020年7月24日~25日。
談及太陽活動(dòng)對(duì)野生動(dòng)物的影響，2020年2月，杜克大學(xué)生物系Jesse Granger等人在國際知名學(xué)術(shù)期刊《現(xiàn)代生物學(xué)》(Current Biology)上發(fā)表的一篇通信文章中稱，通過分析1985~2018年記錄到的灰鯨擱淺事件，他們?cè)俅巫糇C了太陽黑子(太陽活動(dòng)的一種)與灰鯨擱淺有關(guān)，尤其是前述太陽活動(dòng)引起的電磁擾動(dòng)。
大象為什么能找到“北”?
曾在美國合作研究北美帝王蝶遷飛和磁感應(yīng)機(jī)制的南京農(nóng)業(yè)大學(xué)昆蟲系教師萬貴鈞博士表示，很多野生動(dòng)物，如海龜、鳥類、昆蟲等都具有遷徙的習(xí)性。前述亞洲象的“遠(yuǎn)足”行為，具有類似大多遷徙性動(dòng)物跨緯度南北遷徙的特點(diǎn)。雖然只有400多公里的移動(dòng)距離，但相對(duì)于平原遷徙或者鳥類及遷飛昆蟲的空中遷徙，這群亞洲象則要付出更多代價(jià)去翻山越嶺，愈發(fā)襯托出北上之意的強(qiáng)烈。
地磁暴或許可通過影響神經(jīng)系統(tǒng)等，最終影響動(dòng)物的行為，萬貴鈞同樣贊成謝燦“地磁暴可能以某種方式激活了這群亞洲象的遷徙本能”的觀點(diǎn)，當(dāng)然本次北上的始發(fā)機(jī)制或許是多方面因素的綜合結(jié)果。但除此之外，很大概率上看不見、摸不著的地球磁場(chǎng)還可能在另外一個(gè)維度上影響著這個(gè)遷徙的象群：定向和導(dǎo)航。
萬貴鈞解釋說，遷徙的動(dòng)物是怎么知道它們?cè)谕膬鹤呋蛘咦叩侥膬旱?這是國際頂級(jí)學(xué)術(shù)期刊《科學(xué)》(Science)發(fā)布的125個(gè)最具挑戰(zhàn)性的問題之一。海龜、龍蝦、鼴鼠、一些鳥類都能感知并利用地球磁場(chǎng)以幫助它們辨清方向或所處位置等。前述亞洲象在夜間更活躍，倘若它們可以本能地感受到微弱的地球磁場(chǎng)并具有磁定向或磁導(dǎo)航能力，那么以此來解釋“斷鼻家族”沒有東西偏航，能夠“穩(wěn)穩(wěn)地”保持跨緯度南北行進(jìn)就順理成章了。動(dòng)物的定向和導(dǎo)航機(jī)制非常復(fù)雜，可能依賴多種線索共同決策，而地磁場(chǎng)恰恰是其中最容易被我們所忽視的，眾多證據(jù)表明地磁場(chǎng)可能通過一種量子生物學(xué)反應(yīng)被動(dòng)物所感知。
據(jù)澎湃新聞此前報(bào)道，亞洲象在我國主要分布在云南西雙版納、普洱、臨滄3個(gè)州市，數(shù)量?jī)H約300頭，而整個(gè)西雙版納270余頭野象，勐養(yǎng)子保護(hù)區(qū)范圍及周邊就有90余頭野象，包括此次北上的“斷鼻家族”象群在內(nèi)。
300頭大象，為何只有十幾頭北上遷徙、十幾頭南下游蕩?“本來就不是所有的大象都遷徙。”謝燦表示。
2018年7月，南非比勒陀利亞大學(xué)的Rudi J. vanAarde等人在《科學(xué)報(bào)告》(scientific reports)上發(fā)表論文稱，他們分析了非洲南部八個(gè)保護(hù)片區(qū)內(nèi)的139頭大象的運(yùn)動(dòng)軌跡，發(fā)現(xiàn)只有25頭大象存在遷徙行為;在雨季和旱季，它們從一個(gè)地方遷徙到另一個(gè)地方;但不是每年都遷徙。
近20年，亞洲象棲息地面積縮減嚴(yán)重
萬貴鈞表示，帝王蝶也有遷徙與非遷徙的不同種群，落基山脈東側(cè)的北美帝王蝶種群具有最典型的遷徙行為，每年秋季從美國東北部和加拿大跨越將近5000公里一路遷飛南下到達(dá)它們位于墨西哥中部的越冬地。而不遷徙的帝王蝶，如分布在南佛羅里達(dá)、中美洲、歐洲西南部、北非等一些地區(qū)的種群，由于環(huán)境、食物等原因，早已適應(yīng)了所處環(huán)境，即使沒有遷飛行為(或不需要遷飛)，也能確保其種群的存續(xù)。
此外，萬貴鈞在國內(nèi)主要研究的農(nóng)業(yè)遷飛性害蟲稻飛虱則更加有趣：相同母本的后代成蟲存在長(zhǎng)翅型和短翅型的翅二型現(xiàn)象，只有長(zhǎng)翅型的成蟲才有能力進(jìn)行遠(yuǎn)距離遷飛。對(duì)于是否“勸返”象群，謝燦表示，這可能是人類第一次觀察到亞洲象自發(fā)的長(zhǎng)距離的定向遷徙行為，我們還有太多的東西沒有搞清楚。盡可能在沒有人類干擾的情況下，觀察和研究亞洲象群的遷徙行為和地磁導(dǎo)航機(jī)理，在科學(xué)上將具有無可比擬的重要意義。
他認(rèn)為，人們可能不應(yīng)該粗暴地阻攔這些亞洲象遷徙，也許可以通過一定的引導(dǎo)，使它們避開城市、村鎮(zhèn)，減少人與動(dòng)物的接觸，減少損失。讓象群在自然情況下完成北上遷徙后，觀察它們是否會(huì)返回，是否會(huì)在亞洲象的一部分種群中建立遷徙的模式，而這種模式，可能是亞洲象歷史上從未被記載的新的遷徙模式。
萬貴鈞表示，從物種保護(hù)角度來講，回歸適宜的生態(tài)環(huán)境中，象群和人類或許都將更加安全、和諧。它們當(dāng)下可能是在遵循本能，無意中踏上這輪遷徙旅途，但如果“斷鼻家族”像大多數(shù)遷徙性動(dòng)物秋季才開始回遷(返回原棲息地)，那將還有相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間與更多的未知。
據(jù)悉，截至5月31日17時(shí)30分，15頭亞洲象群繼續(xù)向北遷移至玉溪市紅塔區(qū)洛河鄉(xiāng)與大營街街道交界處，距昆明市晉寧區(qū)邊緣近20公里。除了北上的亞洲象，另一群野象2020年底南下，進(jìn)入勐侖子保護(hù)區(qū)，目前已進(jìn)入中科院西雙版納熱帶植物園。
據(jù)媒體此前報(bào)道，北京師范大學(xué)生態(tài)學(xué)教授張立分析稱，棲息地面積的減少及質(zhì)量的下降可能加重人象沖突，這是亞洲象從西雙版納向外擴(kuò)散遷徙的根源。在旱季食物短缺和棲息空間被壓縮等外部壓力下，大象會(huì)被迫外出尋找新的棲息地，邊走邊試探，如果沒有找到合適的新居住點(diǎn)，它們可能還會(huì)回來，如果發(fā)現(xiàn)適宜棲息地，可能就長(zhǎng)期逗留。近20年，亞洲象棲息地面積縮減嚴(yán)重，減少了1552.48平方公里(即40%)。
據(jù)《澎湃新聞》 記者 呂新文
