我自幼在五河長(zhǎng)大，離開家鄉(xiāng)幾十年，但有人一聽我講話的腔調(diào)，便會(huì)立刻作出判斷：你老家是五河的吧！這表明，雖少小離鄉(xiāng)，但鄉(xiāng)音未改。五河方言特別生動(dòng)形象。如“順毛驢”，是說那些喜歡別人順著自己的心意說話辦事的人。“無腳蟹”，用于指生活中遭受失敗，失去自救能力者。
五河方言里有些俗語淺顯通俗，卻頗含哲理。如 “害病怕鬼叫”“河里無魚市上有”“小喜鵲尾巴長(zhǎng)，娶了媳婦忘了娘”“頭冷顧頭，腳冷顧腳”“大路上說話，草窠里有人”等，都是借某種現(xiàn)象，取其特定含義，來說明具有某種普遍意義的道理。還如 “銅匠的擔(dān)子——響（想）到哪里，做到哪里”“三天吃六頓——窮開心”等，都是頗具形象性，隱含著謎底與謎面式的歇后語。五河方言里還有一些熟語和農(nóng)諺，都是長(zhǎng)期積累起來的生活經(jīng)驗(yàn)。如“白露不露身”“春風(fēng)不問路”“雨打春，赤腳奔”等。
五河方言里，有不少形容詞是用數(shù)字作襯字的約定俗成，雖然這些襯入的數(shù)字，一般不具多少實(shí)際意義，但都不可隨意改動(dòng)。例如，“一塌刮子”“撮二把”（手生，干事不熟練）、“五花個(gè)子”（形容人個(gè)子不高）、“生六葉子”（野蠻）等。也有許多方言，有音無字，在書面上通常只能以同音字代替。例如 “活喔（wō）”（很餓）的“喔”，“舔臉剩（shèn）”(調(diào)皮，搗蛋)的“�！保肮芙铮╦īn）”（很有效果）的“斤”，“得巴（bā）意的”（故意的）的“巴”，“窮（qióng）拿”（調(diào)皮，不老實(shí)）的“窮”等。這些方言雖有音無字，卻完全不影響意思的表達(dá)，是五河人都可以意會(huì)。
據(jù)《五河縣志》載，五河方言沒有翹舌音聲母，且有四個(gè)聲調(diào)。這四個(gè)聲調(diào)是，陰平，陽平，上聲，去聲，入聲消失，有些字聲調(diào)突然下滑，比去聲下滑的幅度大得多，語氣偏重，腔調(diào)侉。如腳、削、尺、黑、壁、鐵、物、閥、納、襪、踏等字，用五河話來讀，與普通話的聲調(diào)就有明顯的區(qū)別。這從另一個(gè)方面表現(xiàn)出了五河方言的特色。當(dāng)然，社會(huì)是開放的，人際會(huì)交流的，語言是流動(dòng)的。所以，有的方言詞語，其使用范圍具有一定的廣泛性，并非僅局限在五河使用。只是在五河人看來，這些語言都有特定的泥土氣息，在一定的語言環(huán)境中，用五河特有的腔調(diào)來表達(dá)，總覺得別具特色，有一種特別的親切，特別容易發(fā)生共鳴的韻味。
江蘇揚(yáng)中 劉干
